Quarto e ultimo volume de Gli italiani in Africa orientale. Analizza gli avvenimenti drammatici che si sono svolti fra il 1943 e il 1983 in Etiopia, Eritrea e Somalia, e che hanno inciso profondamente sulla vita delle rispettive comunità italiane d'Africa. Sulla scorta di ampie ricerche condotte negli archivi storici d'Europa e d'Africa avvenimenti poco noti sono stati ricostruiti per la prima volta nella loro completezza. Ma in questo volume Del Boca analizza anche un altro fenomeno che è la nostalgia per le colonie, sentita in maniera diversa, in epoche diverse, da ceti diversi. Un fenomeno che ha motivazioni politiche, sentimentali, culturali che sono ancora radicate in tutta la nostra società a tanti anni dalla definitiva perdita delle colonie. ( )

Con questo secondo volume dell'opera Gli italiani in Africa Orientale, Angelo Del Boca percorre le vicende del colonialismo italiano in Eritrea, in Somalia e in Etiopia dall'avvento del fascismo all'entrata di Badoglio in Addis Abeba il 5 maggio 1936.
L'attenzione dell'autore si rivolge soprattutto a una ricostruzione fedele e minuziosa della conquista dell'impero etiopico: la preparazione politico-diplomatica dell'intervento, l'organizzazione del consenso delle masse e degli intellettuali all'impresa, l'aggressione militare in tutte le sue fasi e battaglie, l'annientamento dell'esercito di Hailè Selassiè.
Utilizzando documenti d'archivio e testimonianze dirette e in gran parte inedite dei protagonisti, Del Boca racconta la vera storia che gli italiani conobbero attraverso la retorica del regime, le copertine di Beltrame per la « Domenica del Corriere » e le canzonette dei legionari.
La conquista dell'impero modifica il quadro degli equilibri politici in Europa e lega indissolubilmente l'Italia alla Germania hitleriana che si avvia alla seconda guerra mondiale.

INDICE
Prima Parte - La sovversione; Seconda Parte - La preparazione; Terza Parte - La guerra. ( )

I disastrosi insuccessi con cui si sono conclusi i vari tentativi colonialistici dell'Italia hanno contribuito a diffondere un generale atteggiamento di pudico disinteresse per quegli avvenimenti. Anche gli storici, tranne poche eccezioni, hanno evitato di approfondirne l'analisi. Con il risultato,in questo caso come fino a poco tempo fa per il ventennio fascista, di trascurare una preziosa chiave interpretativa per una ricostruzione più completa e più vicina alla realtà della storia degli italiani dall' Unità ad oggi.
Angelo Del Boca fornisce qui per la prima volta il racconto, vivace, appassionarlte e allo stesso tempo rigoroso, dell'avventura colonialista italiana in Africa Orientale, dalle origini all'avvento del fascismo. Scritta sulla base di una documentazione amplissima, costituita in gran parte dalle numerose testimonianze dei protagonisti, italiani, etiopici e somali, l'opera permette di seguire nei minimi dettagli gli avvenimenti: le prime spedizioni di esploratori e religiosi che, come padre Stella, dimenticheranno ben presto la loro missione per coltivare interessi più terreni; la fallimentare condotta commerciale, politica, diplomatica e militare, costellata di mille sotterfugi, astuzie, rovesciamenti d'alleanze; le stragi e le violenze ai diritti elementari degli indigeni.
Mercanti, missionari, emigrati, avventurieri, umili soldati, e dall'altra parte una popolazione indigena fiera e dignitosa, sono gli attori di questa storia. Ma accanto a loro compaiono, restituite alla loro reale dimensione storica, le figure di Menelik e degli altri signori etiopici e somali, di Baratieri e dei tanti capi militari e civili italiani. Non viene trascurato nessuno degli aspetti e dei personaggi, anche minori, dell'avventura coloniale.
Quest'opera dimostra, tra l'altro, che il colonialismo dell'ultimo quarto dell'Ottocento e dei primi due decenni del Novecento non è stato diverso, cioè più umano, più illuminato, più tollerante, degli altri colonialismi europei coevi e del tardo colonialismo fascista. Mette in chiaro la pericolosa eredità che anche in questo campo lo Stato liberale, l'artefice primo dell'esperienza italiana in Africa Orientale, ha trasmesso al fascismo: una grande carica aggressiva, non frustrata dalle sconfitte, la pratica del genocidio, il disprezzo per i popoli di colore.

INDICE
Parte Prima - Il colonialismo delle origini; Parte Seconda - Gli anni delle colonie; Parte Terza - La disfatta di Adua. ( )