Una saga appassionante, vera e dolente, scritta da un narratore forte e imparziale che incide nella sua prosa limpida personaggi e scene potenti e indimenticabili. Mai un momento debole, mai una scelta di trama scontata. ( )

La saga dei Karnowski comincia con David, il capostipite, il quale all'alba del Novecento lascia lo shtetl polacco in cui è nato, ai suoi occhi emblema dell'oscurantismo, per dirigersi alla volta di Berlino, forte del suo tedesco impeccabile e ispirato dal principio secondo il quale bisogna «essere ebrei in casa e uomini in strada». Il figlio Georg, divenuto un apprezzato medico e sposato a una gentile, incarnerà il vertice del percorso di integrazione e ascesa sociale dei Karnowski – percorso che imboccherà però la fatale parabola discendente con il nipote: lacerato dal disprezzo di sé, Jegor, capovolgendo il razzismo nazista in cui è cresciuto, porterà alle estreme conseguenze, in una New York straniante e nemica, la contraddizione che innerva l'intera storia familiare.

The story of three generations of a German Jewish family is told, exploring the identity crisis for those Jews who saw themselves as German first, Jewish second as Germany embraced Nazism. ( )

Dai Buddenbrook a scendere ho sempre avuto una passione per le saghe famigliari. Vivere le storie delle famiglie nel tempo, scandendo la storia, è un modo per entrare, in punta di piedi, in mondi diversi. La famiglia Karnowski racconta la storia di tre generazioni di ebrei tedeschi all’inizio del secolo scorso. David Karnowski è un uomo di cultura e arriva a Berlino dalla Polonia. E’ un uomo colto ed intelligente e comprende subito la necessità di andare oltre gli stereotipi della cultura ebraica per integrarsi nella Germania di inizio secolo. La comunità dei figli d’Israele a Berlino è vivace ed è incarnata dall’operosità di Solomon Burak, un commerciante di successo. La moglie di David, Lea, rimane più legata alle sue radici, non parla bene il tedesco, non comprende le tensioni del marito. La coppia ha un figlio, Georg, curioso, intelligente ma poco disponibile a seguire le orme del padre. Si iscrive a filosofia, ma poi si innamora di una giovane dottoressa, Elsa Landau, ed inizia con successo gli studi di medicina. Diventa un importante ginecologo e si sposa con un’infermiera dell’ospedale dove lavora, Teresa, tedesca. Nasce così Jegor e la famiglia ha tutto per essere felice. Il problema è che Georg è ebreo ed è la Germania del delirio nazista e il primo a pagare il prezzo è il piccolo Jegor, umiliato a scuola dal maestro. Tutti i personaggi, in epoche diverse, si trasferiscono negli Stati Uniti, ma la salvezza dai campi di concentramento non allevia le tensioni ed i drammi nati in Germania. Chi paga il prezzo più alto è il piccolo Jegor, che non accetta di essere un ebreo, predica la superiorità della razza che vuole lo sterminio della sua razza. Un piccolo grande capolavoro. ( )

Tres generacions de jueus, tres moments històrics. L'avi, David Karnowsky, emigra a Alemanya i procura integrar-se al país, sent alemany entre alemanys i jueu entre els jueus. George, el pare, prescindeix tant com pot de la seva condició de jueu, es fa metge, defensa Alemanya a la Primera Guerra Mundial i obté la fama com a ginecòleg. es casa amb una gentil; Yegor, el nét, no suporta la seva condició de jueu en un moment en què el nazisme ("els de les botes altes") es fa la ideologia hegemònica.
Una gran novel·la. Sorprèn saber que el seu autor va morir abans d'acabar-se la Segona Guerra Mundial. He après moltíssim. Potser la tercera part és una mica més pesada.
La traducción excel·lent. ( )