Jenny Downhamin kirja Ennen kuin kuolen, kertoo nuoren 16-vuotiaan tytön viimeisistä elinkuukausista. Tessa on sairastanut noin 14-vuotiaasta asti leukemiaa, ja nyt lääkärit ovat menettäneet toivonsa hänen parantumisensa suhteen. Hänellä on siis viimeinen hetki tehdä unelmistaan totta, ja onkin luonut listan asioista, jotka vielä haluaisi toteuttaa ennen kuolemaansa.
Kirjan juoni etenee Tessan toteuttaessa hänen parhaan ja oikeastaan ainoan ystävänsä Zoeyn kanssa listaansa. Vaikka juoni onkin melko tasainen, eli kerronnassa ei esiinny mitään erityistä kliimaksia, mielenkiinto ei lopu lukiessa kesken. Välillä Tessa on masentunut ja ei tahtoisi poistua huoneestaan lainkaan, välillä hän ”bilettää” täysiä Zoyn kanssa nauttien viimeisistä hetkistään ja välillä hän taas joutuu sairaalaan esim. verensiirtoon.
Yksi hänen listansa asioista on hankkia poikaystävä. Hän tapaakin mukavan naapurinpojan Adamin, ja alkavat seurustelemaan. Se tuo sopivasti romantiikkaa kerrontaan, ja kertoo kuinka rohkea Adam on alkaessaan tapailemaan Tessaa, vaikka tietää tämän kuolevan pian.
Myös ihana ja huolehtivainen isä tuo pehmeyttä kuolemasta kertovan kirjan keskelle. Hän on ihanan säälittävä ja isällinen, kun etsii vain kokoajan tietoa, miten saisi tyttärensä parannettua. Hän ei ole vielä sisäistänyt, että Tessa ei parane, vaikka Tessa siitä välillä muistuttaakin häntä. Tessan äiti taas on hieman holtittomampi, ja ei esimerkiksi tiedä Tessa lääkityksistä mitään.
Tessan vanhemmat ovat eronneet Tessan vielä ollessa lapsi. Lopussa he kuitenkin palaavat yhteen, mikä ilahduttaa Tessaa. Myös Tessan energinen pikkuveli tuo pirteyttä kirjaan.
Kirjan minä kertoja on tietysty Tessa, ja kirja loppuu hänen kuolemaansa. Hän muistelee paljon vanhoja hyviä aikoja, jolloin hän oli vielä terve ja he viettivät perheen kanssa lomia. Se tuo sopivasti erilaisuutta kerronnan tyyliin. Kirjan lopussa kun hän on kuolemassa, hän kuulee välillä muiden puheen, ja välillä muistelee. Sitten kirja vain loppuu.
Kirjan luettuaan osaa arvostaa enemmän omaa elämäänsä ja terveyttään, luettuaan että asiat voisivat olla paljon huonomminkin. suosittelen siis kirjan lukemista ihan kaikille!

Airi tanila 10e

Jenny Downhamin romaani Ennen kuin kuolen (2007) kertoo 16-vuotiaasta Tessasta, joka sairastaa parantumatonta leukemiaa. Hän päättää tehdä listan asioista, jotka hän haluaa vielä tehdä ennen kuin kuolee. Hän haluaa esimerkiksi saattaa eronneet vanhempansa yhteen, menettää neitsyytensä ja rikkoa lakia.
Kirja käsittelee rankkaa aihetta ironisesti ja leikkisästi. Kirjan hahmot käsittelevät sairautta erilaisista näkökulmista ja eri tavoilla. Ennen kuin kuolen on kirjoitettu Tessan näkökulmasta. Tessa on vihainen teinityttö, joka joutuu kohtaamaan raskaan sairauden nuorena. Tessasta sukeutuu kirjan edetessä eri puolia. Kirjan kuluessa hän kohtelee perhettään kurjasti, mutta on todellisuudessa älykäs, herkkä ja nokkela nuori nainen.
Kirjan alku puoliväliin asti on melko raskasta luettavaa, koska Tessan ainainen negatiivisuus alkaa ärsyttää. Hän ei edes ole negatiivinen sairautensa takia vaan muuten vain heittäytyy hankalaksi samalla, kun hänen vanhempansa yrittävät auttaa häntä parhaansa mukaan. Kohtauksista kuitenkin välittyy tuskaa, ja erityisesti Tessan isä yrittää kuumeisesti etsiä uusia keinoja parantaa tyttärensä. Hän ei suostu myöntymään tosiasioiden edessä.
Ennen kuin kuolen käsittelee raapaisee vain pintaa joidenkin hahmojen osalta kuten Tessan poikaystävän Adamin, mutta toisaalta tämän voi ymmärtää, koska kirja on kirjoitettu minämuodossa. Kirjassa ei ole liikaa henkilöitä, joten tarinaan pystyy keskittymään hyvin.
Kirjan loppupuolella kuoleman lähestyessä Tessa muuttuu ja hänestä tulee sielukkaampi. Loppupuoli onkin huippuluokkaa ja kruunaa kirjan. Jos alku kerran oli nihkeä, loppu ei sitä ainakaan ole. Lopussa on käytetty nerokasta tekstin asettelua apuna korostamaan odottavaa tunnelmaa ja luopumista. Toisaalta loppu on todella koskettava ja liikuttava jopa kyyneliin asti.
Kirjan huonosta alusta huolimatta Jenny Downhamin Ennen kuin kuolen on huipputeos. Se puhuttelee lukijaansa syvästi. Se saa kysymään itseltään: mitä jos olisin itse samassa tilanteessa, mitä tekisin?

Hanna-Kaisa Hakamaa 10C ( )

Koskettavaa luettavaa kaiken ikäisille. Melko rankkaa.