Elämä on toisaalla kirja on monimutkainen taideteos, jonka kaikkien hienouksien ymmärtäminen vaaditaan jo jonkinlaista kirjallista taitoa. Kirjan tapahtumat sijoittuvat Tsekkoslovakian vuoden 1948 vallansiirron aikaan ja sosialismi esiintyy kirjassa merkittävästi.
Kirjan päähenkilö Jarolim syntyy porvari perheeseen viisaudella ja runouden lahjalla varustettuna. Hän on kiihkeä sosialismin kannattaja ja saa suosiota aiheeseen littyvillä mielipiteillään ja runoillaan. Hän odottaa innoikkaasti kuuluisuutta ja aikuistumistaan jonka esteenä on kuitenkin äidin liiallinen huolenpito ja rakkaus, joka johtuu siitä, että äiti on menettänyt kaikki muut ihmiset elämästään ja siksi rakastaa Jarolimia niin paljon, koska hän on ainut kuka ei ole häntä hyljännyt. Äiti kilpailee pojan rakkaudesta Jarolimin tyttöystävien kanssa ja huolehtii hänen pukeutumisestaan sun muusta sellaisesta ja näin estää Jarolimin itsenäistymistä.
Kirjassa suureen osaan pääsee Jarolimin erottiset seikkailut joita tapahtuu hänen mielikuvituksessaan, runoissaan ja lopulta myös, Jarolimille tärkeänä miehisyyden merkkinä, fyysisinä kokemuksina. Rakkaus ja erityisesti rakastelu vaikuttaa Jarolimin runouteen ja hänen taiteelliseen persoonaansa vahvasti.
Teokseen sisältyy paljon Jarolimin pään sisässä tapahtuvaa ajattelua ja mielikuvituksen tuotteita, joita kuvataan niin paljon, että välillä on vaikea pystyä erottamaan niitä todellisesta Jarolimin elämästä. Jarolimin elämään kuuluu suurelta osin ajatteluun ja mietiskelyyn, joidenka tuloksia hän ilmaisee kirjallisina teoksinaan. Jarolim kuitenkin kuolee 20-vuotiaana ja hänen elämänsä kuvataan kokonaisuudessa melko epäonnistuneena ja kurjana, koska hän ei onnistunut löytämään havitteleemsa onnea ja itsekkin toteaa elämänsä olevan muualla.
Kirjaa oli näin itse nuorena mielenkiintoista lukea, koska pystyi samaistumaan erittäin usein Jarolimin nuoruuden ajatuksiin ja kokemuksiin esimerkiksi juuri siihen, että minkälainen este äidinrakkaus on itsenäistymisen tiellä. Silti en suosittele sitä nuorten luettavaksi, koska kirjassa on niin paljon monimutkaisia asioita, joidenka tulkintaan tarvittaisiin hieman enemmän elämänkokemusta kuin ainakaan minulta löytyy. Tästä syystä kirja oli omalta osalta välillä aika puuduttavaa kaunopuhelua, mutta välillä siinä oli mukavasti mukaansa tempaavaa toimintaa. Suosittelen erityisesti taiteellisille ja pohdiskeleville persoonille!

Olli-Pekka Haara 10D ( )