Ultimo Parri tiene cinco años la primera vez que ve un automóvil y veinticinco cuando conoce al gran amor de su vida. No será hasta años más tarde que Ultimo logrará llevar a cabo su sueño, una genial tentativa de resumir y poseer el espacio: «Voy a construir una carretera, dijo. En algún lugar, no sé, pero la construiré... Una carretera que acaba donde empieza... y, ¿sabe qué le digo?, la haré lo suficientemente larga como para que quepa toda mi vida.» Diseñar y construir una pista de carreras perfecta, éste es el destino al que está ligado Parri, un individuo en búsqueda de sí mismo y de un amor imposible. Ésta es la bella y dramática historia de la difícil consecución de un sueño más allá de la razón.

> Cette histoire-là, de Alessandro BARICCO (Gallimard, 319 p.)
Se reporter au compte rendu de H.-J. G.
In: (2008). Compte rendu de [Nouveautés]. Entre les lignes, 4 (2), pp. 43-45… ; (en ligne),
URL : https://id.erudit.org/iderudit/10549ac
... est celle d'Ultimo Parri. Sa vie durant. il tente de construire la piste de course idéale, dix-huit virages qui traduisent tout ce que l’existence humaine peut contenir : amour, déceptions, succès. Il en conçoit un prototype qui n’accueillera jamais une seule voiture de course. Elisaveta, la femme de sa vie, le reconstruit, en fait l'essai, pour le détruire après avoir percé le mystère de cette piste unique, celui de la vie. Les amants ne se rencontreront plus jamais.
Toute nouvelle publication de Baricco est attendue avec impatience. C'est un auteur pour qui l'histoire se doit d'être filtrée par la mémoire, décantée, ordonnée, réorientée. Résultat : les livres de Baricco se dévorent et incitent à la relecture. Seulement, ici, le mouvement du mécanisme de la narration se fait parfois trop entendre. Les voix s'identifient difficilement, certains exercices de style frisent le maniérisme, comme dans cette partie où le frère handicapé d'Ultimo entre en jeu. Les parcours d'Ultimo et d'Elisaveta s'enchevêtrent, comme cette piste de course idéale, au point de vous donner le vertige. Soyez patient en lisant ce Baricco, qui n'est peut-être pas le meilleur livre de l’auteur italien. Mais il ne manque pas son effet. Gallimard, 319 p.. — H.-J. G. ( )

Schitterende start: verslag stopgezette autorace 19.3 Parijs-Madrid ( )

Deze roman vertoont een zekere gelijkenis met het in hetzelfde jaar (2005) gepubliceerde en gevierde “Cloud Atlas” van de Britse schrijver David Mitchell: de verschillende verhalen of onderdelen leveren telkens een andere kijk op het voorgaande verhaal op; maar de versie van Baricco is aanzienlijk beter geslaagd dan die van Mitchell, vind ik, zowel schrijftechnisch als inhoudelijk. Baricco ontpopt zich in Questa Storia tot een heel vernuftig gebruiker van technieken, stijlen en taalvondsten. Vooral de korte passage waarin de zwakzinnige halfbroer van het hoofdpersonage, de jonge Italiaan Ultimo Parri aan het woord komt, is een stilistisch pareltje; en ook de evocatie van de chaotische aftocht van de Italianen in de Eerste Wereldoorlog mag gerust bij het betere werk over de oorlogsverschrikkingen gerekend worden. Geregeld zet Baricco ons op het verkeerde been, en pas heel geleidelijk wordt duidelijk wat de rode lijn is in dit verhaal, waarover ik niet meer ga zeggen dan dat het over de gekke levensdroom gaat van Ultimo, een droom die heeft te maken met zijn persoonlijke manier om orde aan te brengen in de chaos van het bestaan. Geregeld ook weet Baricco een gevoelige snaar te raken en beschrijft hij hoe subtiel de omgang tussen mensen kan zijn. Tenslotte hangt over dit hele boek een verfijnde melancholische waas, die me gek genoeg deed denken aan “The Great Gatsby” van Scott Fitzgerald, want ook daar gaat het over (on)vervulde levensdromen en snelle wagens. Knap van Baricco! ( )

El lbro empieza con la aparición del automovil y las pioneras carreras de los primero bólidos. Historia bella y dramática de la difícil consecución de un sueño más allá de la razón. ( )