The Three Investigators venture far from their homes in Rocky Beach, California, traveling all the way to the fictional European country of Varania to aid Prince Djaro, a young man who is about to assume the throne — if the Regent, Duke Stefan, can be foiled in his attempt to seize power permanently.

The silver spider in the title is a representation of the crest of the reigning family of Varania. It's been stolen and the prince wants Jupiter, Bob and Pete to help him find it or his coronation will be canceled. It's a bit startling to find a mysterious agent of the United States government assisting the boys in their quest while remaining out of sight. He even provides them with Bond-esque gadgets such as cameras that also serve as both tape recorders and walkie-talkies (all the better for communicating with Agent Bert Young, dontcha know).

It's all intrepid and a wee bit silly and thoroughly satisfying — although probably not for poor Bob, who gets knocked out repeatedly and loses his memory of where he hid the purloined spider after the boys recovered it. He's supposed to be the brain of the group, but that won't last if he keeps taking knocks to the noggin. ( )

Californien, Varania, ca 1980
Indeholder "Et kort forord af Alfred Hitchcock", "1. På et hængende hår", "2. En mærkelig invitation", "3. Sølv-edderkoppen", "4. Lykkedyret", "5. Det mystiske ægtepar", "6. En katastrofal opdagelse", "7. Flugt!", "8. Hvor er edderkoppen?", "9. Troubadourerne", "10. Alle gode gange to", "11. Den synske Anton", "12. Kloakrotterne", "13. Sejlads i mørke", "14. Jupiter bliver inspireret", "15. Prins Pauls klokke", "16. Nettet strammes", "Alfred Hitchcock har det sidste ord".

De tre drenge Jupiter Jones, Pete Crenshaw og Bob Andrews holder meget til på en genbrugsplads / skrammelplads / ophugger, som ejes af Jupiters onkel og tante. De har lavet en klub eller detektivbureau, De Tre Detektiver, som med succes har opklaret nogle sager og Alfred Hitchcock har skænket dem sin bevågenhed.
I denne sag er drengene ude at køre i den forgyldte Rolls-Royce sedan, som de har fået brugsretten til af en taknemmelig tidligere klient. Deres chauffør Worthington kører aldeles korrekt, men er lige ved at køre ind i en skinnende lang limousine, der på tilsvarende vis transporterer en prins Djaro. Han er ca drengenes alder og efter lidt snak frem og tilbage inviterer han dem med i Disneyland, hvor de morer sig sammen. De bliver venner, men prinsens ledsagere hertug Stefan og hertug Rojas minder om at han har beskedent med luft i programmet, så de skilles igen uden det store håb om at se hinanden igen. Jupiter har bemærket at det var på et hængende hår at de undgik at køre ind i prinsens bil og at de i givet fald havde ramt lige der hvor prinsen sad. Og at det ikke var særligt godt kørt af chaufføren, Markos, så måske var det med vilje? Nogle dage efter at prinsen er rejst hjem, bliver Jupiter og de andre kontaktet af Bert Young fra Secret Service, der fortæller at prinsen har sendt en officiel invitation til dem om at deltage ved kroningsceremonien, hvor han skal indsættes som leder af Varania om to uger. Rejsen er med alt betalt af den amerikanske regering, som gerne ser at drengene holder øjnene åbne undervejs. De får hvert et dyrt kamera med, som har lidt indbygget spionudstyr, dvs en walkie-talkie som dækker de andre kameraer og desuden kan holde forbindelse til Bert Young, der lytter med fra den amerikanske ambassade. Kamerahylsteret rummer også en lillebitte elektronisk båndoptager. Drengene tager til Varania og bliver modtaget af prinsen. Et lidt skummelt amerikansk ægtepar snuser lidt rundt og Jupiter er heldig at fange nogle af deres interne bemærkninger på sin båndoptager.
Parret er Max Grogan og kone og viser sig at være kendt af Bert Young og ikke for det gode, De er i ledtog med Freddie Langfinger McGraw og Roberto Roulette, som er to kendte topsvindlere og planen går ud på at overtage de fakto styringen med Varania (alle 80 kvadratkilometer) ved at få indsat hertug Stefan som regent og have en klemme på ham, så diverse udleveringsaftaler og den slags stille kan gå i glemmebogen.
Drengene bliver indkvarteret på prinsens kæmpestore slot i hovedstaden Denzo og prinsen beder hurtigt om hjælp. Symbolet på fyrstefamiliens magt, en meget livagtig sølv-edderkop er blevet stjålet og erstattet med en hæderlig efterligning. Kort efter finder Bob sølvedderkoppen blandt sine ting i værelset på slottet og næsten samtidigt banker det på døren. De får hjælp af nogle særligt fyrstetro, kaldet Troubadourerne, og helt konkret to personer Rudy og Elena men i flugten får Bob et gok i hovedet og et sted undervejs har han gemt eller tabt edderkoppen.
De vender tilbage til værelset for at lede, men det er under bevogtning, så Jupiter, Bob og Rudy bliver fanget og Bob får et gok mere. Det hjælper ikke på hukommelsen, hvilket sikkert er godt, for de bliver alle tre hentet til forhør i et gammeldags torturkammer. En sigøjner med et fad med sjov tobak prøver at udfritte Bob og Jupiter, men kan kun bekræfte at de intet ved om hvor edderkoppen er henne. Han afslutter sin medvirken med et orakelsvar om at edderkoppen blot er en edderkop og at han hører en klokke varsle sejr, da den stygge, stygge hertug Stefan spørger. Stefan er nogenlunde tilfreds og lader drengene bliver siddende i fængslet til nærmere afgørelse. De får imidlertid hjælp og flygter ved at overmande de to vagter og søge ned i regnvandskloakerne som Rudy kender godt. Her finder de Elena og Rudy's fætter Dmitri i en lille båd, som de bruger til at navigere rundt i kloakerne med, så de kan komme hen i nærheden af den amerikanske ambassade. De bliver opdaget af nogle soldater, men har et forspring og søger tilflugt i en kirke, som rummer Prins Pauls klokke. Jupiter og Rudy kommer op i klokketårnet og forskanser sig der, mens de ringer med klokken til dørene bliver brudt op og de bliver smidt i fængsel. Imidlertid vågner de op ved at de bliver sat i frihed og Bert Young fortæller at de har klaret sig over al måde fremragende. Prins Djaro er ved magten og de skumle planer er blevet forpurret.
Jupiter har imens regnet ud, hvor sølv-edderkoppen må være og de finder den netop der, nemlig i et edderkoppespind i drengenes værelse. Jupiter, Bob og Pete bliver belønnet med Varanias højeste orden og udnævnt til æresborgere.

Glimrende spændingshistorie uden videre dikkedarer. ( )

The eighth in the Alfred Hitchcock's Three Investigators series, a childhood favorite that I found superior to the Hardy Boys or Nancy Drew. Here, Jupiter Jones and his two colleagues are asked by the young Prince Djaro to travel to his country of Varania, where he must wear the jeweled Silver Spider at his imminent crowning ceremony -- only it has been stolen. An unusual overseas adventure, also unusual in that the boys work closely with the American Diplomatic service to help ensure that Prince Djaro is crowned as the rightful ruler of Varania. ( )

A pleasant and easy mystery to read. ( )

I read this whole series of books around ages 9-12. For me, it was the Harry Potter of its day. The main characters are kids who are maybe 12 or 13, who find mysteries to explore with logic. This was a great series for budding scientists and the like. Highly recommended for kids. ( )