The guide; a novel (alkuperäinen julkaisuvuosi 1958; vuoden 1958 painos)

3.5 stars. ( )

Nice Story... ( )

I have read it a second time after five years. Such was emotion this book evoked in me that I was afraid to continue beyond 60%, because I know what fate awaited the 'Railway Raju', a character I grew fond of. He didn't really do a lot of mistakes, and he is not a bad fellow, all he did was one folly, just one.

It's a beautiful book. That's all I can say. The story just grows, a bit serpentine in it's progress, but it happens right in front of your eyes.

I love R K Narayan. He is a genius. ( )

> Narayan, né à Madras en 1907, est peut-être le plus célèbre romancier du Sud de l’Inde, du moins à l’étranger. Il a écrit de nombreux romans. Dans celui-ci, il s’inspire de la figure traditionnelle du maître spirituel, avec ses ambiguïtés. Raju, son héros, vient de sortir de prison et s’est réfugié dans les ruines d’un temple près de Malgudi, ce village imaginaire si présent dans l’oeuvre de Narayan. Un paysan et, à sa suite, tous les habitants du village voisin le prennent pour un grand saint et en font leur guru. Raju en profite, jusqu’au jour où il se voit dans l’obligation de jeûner pour obtenir la pluie. Sa vie ne lui appartient plus. Il est pris au piège du renoncement, de l’ascèse, du regard que les autres portent désormais sur lui. Narayan traite le sujet avec une sorte de distance ironique qui fait naître le sourire, et avec une grande sensibilité qui donne à réfléchir. --Revue Française de Yoga, n°19

> Par Flora (EdiLivre.com) : Le Guide et la danseuse de R.K. Narayan
23 avr. 2017 ... Le Guide et la danseuse est une fable qui se moque des gourous aussi bien que des hommes crédules qui se font piéger. En sortant de prison, Raju s'installe dans un temple pour dormir et fait la rencontre d'un paysan qui le prend pour une réincarnation des Dieux, un être surnaturel qui vient aider la population. Un peu par hasard, Raju devient le gourou du village, et il n'hésite pas à jouer ce rôle dans les moindres détails. Une histoire teintée d'ironie à découvrir d'urgence !

The novel begins with a peasant gazing reverentially at Raju. Raju has recently been released from prison and having no ties to a particular place or person, has stopped to rest at a shrine. The man, mistaking Raju for a holy man, treats Raju accordingly and Raju "had experienced a feeling of importance. He felt like an actor who was always expected to utter the right sentence." Unwittingly, Raju falls into the role assigned him by Velan, the peasant man, and eventually the role becomes reality. Interspersed with Raju's present is the narrative Raju relates to Velan in an attempt to refute the role thrust upon him.

I thoroughly enjoyed the the present-tense storyline about Raju's transformation into a holy man. The author was able to show, not tell, the power of societal expectations to influence and even alter behavior. The dichotomy between Raju's thoughts and his actions subtly raised questions about the nature of faith. The novel ends somewhat abruptly, leaving the reader to choose what happens next and to decide if Raju is a holy man or not. ( )