Publié en 1929, l’essai de la romancière anglaise analyse le lien entre ”roman” et ”femme” et les raisons du faible nombre d’écrivaines. Essai littéraire et féministe daté sur certains points mais qui reste très actuel sur bien d’autres: comment concilier art, ou profession, et maternité ? Une analyse qui ne manque pas d’humour, mais qui perd cependant un peu de sel lorsque l’on n’a pas lu tous les ouvrages, féminins et masculins, évoqués. ( )

Nell’ottobre 1928, Virginia Woolf, già autrice di libri meravigliosi, tenne delle conferenze a Newnham e Girton, due college femminili, sulla donna e il romanzo; un anno dopo, uscì Una stanza tutta per sé, il saggio che raccoglieva le considerazioni della scrittrice.

La riflessione di Virginia Woolf prende avvio dalla presa di coscienza che il tema affidatole era davvero sterminato: Woolf decise quindi di esporre semplicemente il percorso mentale che, nei due giorni precedenti alle conferenze, la portò a sostenere la necessità, per una donna che ambisse a scrivere per professione, di avere una sua indipendenza economica e una stanza tutta per sé dove poter comporre indisturbata.

Woolf fece notare come dipendere economicamente da un uomo (che fosse il marito, un figlio o un parente) impediva alle donne la serenità e la libertà necessarie per poter scrivere le loro storie, per poter andare anche contro le voci paternaliste che da sempre stavano loro addosso, decidendo per loro cosa fosse appropriato dire e come fosse lecito comportarsi. E se per raggiungere l’indipendenza economica fosse stato necessario uscire di casa, incontrare persone e studiare in qualche università, Woolf esortava le donne a farlo, ad avere il coraggio di sfruttare tutte le nuove conquiste delle quali adesso potevano beneficiare per ottenerne ancora di più.

A questo punto, ho apprezzato molto che Woolf abbia riconosciuto nel patriarcato il nemico da sconfiggere. Un patriarcato che danneggia gli stessi uomini, in quanto, sebbene detentori del denaro e del potere, sono costretti a logorarsi in categorie non meno rigide di quelle che spettano alle donne. I due sessi, insomma, non sono squadre dove militare per stabilire qual è il migliore.

Non solo: Woolf ventila l’ipotesi secondo la quale, se si scoprissero altri generi, il fan del patriarcato correrebbe subito ai ripari per dimostrarsi ancora “superiore”: noi oggi, infatti, sappiamo che il rigido sistema binario dei generi, che ammette esclusivamente maschi o femmine, è solo un altro modo con il quale il patriarcato opprime le persone.

E allora ben vengano la Women’s March, le manifestazioni dell’otto marzo in quaranta Paesi diversi, e tutti quegli eventi dove chiunque è benvenut*, qualunque sia la vostra condizione economica, la vostra etnia, la vostra identità e la vostra espressione di genere, il vostro orientamento sessuale, la vostra condizione fisica e/o mentale, la vostra (non)religione. E ben vengano tutti quei luoghi inclusivi, a partire dalla propria casa o dal proprio ufficio, nei quali non esistono “diritti prioritari”, ma ci si supporta tutt* a vicenda, nel nome dell’uguaglianza, finché la libertà non sarà per e di chiunque, nel rispetto di quella altrui. ( )

ostensibly a disquisition on function of anger (corrupting) in art.

"Shakespeare has consumed all impediments and become incandescent." And therefore nothing is known of him (my paraphrase)

dubious line of argument, particularly with respect to the construction of modern works (albeit the critique does occasionally ring true). Really this is a superior Portrait of the Artist in the vein that one compares Lighthouse to Ulysses.

Amusing to note Kipling is dated even in her time:

"One blushes at all these capital letters as if one had been caught eavesdropping at some purely masculine orgy."

( )

I know I am SUPPOSED to love this but I mostly just mostly liked it. ( )

J’ai acheté ce livre peu après sa sortie en poche, intriguée par ce classique et la nouvelle traduction que Marie Darieussecq, mais j’ai toujours été un peu intimidée par ce livre et n’ai pas osé le lire. Il m’a fallu l’engagement dans une lecture commune pour enfin me mesurer à ce classique de la littérature moderne. Alors quelle ne fut pas ma surprise en découvrant que cet essai que j’imaginais ardu et sec est en fait un petit bijou de sarcasme et un concentré de causticité.
Ce livre, issu d’une conférence commandée à Virginia Woolf sur le thème de « La femme et le roman » va bien au-delà de la commande initiale en s’interrogeant sur la raison pour laquelle il n’y a pas plus de femmes autrices en général, et encore moins de femmes autrices de romans de qualité. Et pour répondre à cette question, elle nous emmène sur ses pas dans les hauts-lieux du savoir puis dans Londres, jouant les fausses naïves pour emporter l’adhésion de son auditoire.
Je ne ferai pas une longue note de lecture de ce livre, commenté maintes fois avec plus de profondeur et d’érudition que je ne pourrais en montrer. Je ne peux ici que faire état de mon enthousiasme pour ce petit opuscule, petit par le nombre de pages mais ni par son propos ni par son style. Un régal de lecture qui met en mots l’évidence d’une société pour le moins, comment dire ?, inégalitaire ?