John Steinbeckin kirja Hiiriä ja ihmisiä (1964) on kertomus kahdesta ystävyksestä, Georgesta ja Lenniestä. Kirjassa ystävykset etsivät työpaikkaa ja löytävätkin sellaisen lopulta maatilalta, jossa he pääsevät kantamaan viljasäkkejä.
George on pieni ja teräväpäinen, kun taas Lennie on isokokoinen ja yksinkertainen. George on kaksikon aivot, kun taas Lennie on yksinkertaisuudestaan huolimatta korvaamattoman ahkera ja tehokas työntekijä. Lennien yksinkertaisuus yhdistettynä valtaviin voimiin saavat hänet kerta toisensa jälkeen vaikeuksiin
Kirjassa keskeisinä aiheina ovat ystävyys, kysymys eri ihmisryhmien tasa-arvoisuudesta riippuen ihonväristä ja varallisuudesta.Vaikka Georgella menee Lennieen välillä todella kovasti hermot, hän ei silti koskaan hylkää toveriaan. Miesten työpaikan johtajan poika on varakas ja kohteleekin työntekijöitä koppavasti. Yhtä työntekijöistä, tummaihoista miestä ei edes päästetä muiden kanssa samaan asuinrakennukseen, vaan häneen täytyy nukkua tallissa.
Kirja saa lukijan pohtimaan ihmisten eriarvoista kohtelua. Se on kirjoitettu hyvin kuvailevalla ja tunteita herättävällä kielellä. Etenkin loppukohtaus, jossa George päättää päästää ystävänsä vaikeuksista ampumalla tämän, on hyvin pysäyttävä.
Kirja on helppolukuinen ja lyhyt, mutta silti hyvin sisältörikas ja se sisältää paljon aiheita nykymaailmastakin, vaikka onkin jo kymmeniä vuosia vanha.

Anni ( )

John Steinbeckin läpimurtoromaani Hiiriä ja ihmisiä kertoo kahdesta kuljeksivasta maatyöläiseltä. Kirja sijoittuu Amerikan pula-aikaan, jossa rotuerottelu ja syrjintä nousivat pintaan. Lennie ja George kulkevat yhdessä etsimässä töitä. George on kaksikosta älykkäämpi ja pienempi, kun taas Lennie on voimakas mutta todella tyhmä jättiläinen. Kaksikolla on yhteinen unelma omasta maatilasta, jota kohti he kurottavat. Aluksi Lenniekin onnistuu sopeutumaan työmiesten joukkoon, mutta onnettomuus odottaa Lennietä jo nurkan takana.

Koko ajan Lennie haaveilee omista kaneista, joita voisi silittää ja joiden kanssa voisi leikkiä. Lennien harmiksi kaikki tuntuu vain kuolevan hänen käsissänsä. Lennie ei käsitä, miksi kaikki pienet eläimet kuolevat, kun hän puristaa niitä niskasta vain pikkuisen. Lennien lempeä luonne auttaa häntä ystävystymään mustaihoisen Crooksin kanssa. Juuri Lennien lempeys ja lapsellisuus ajavat hänet tilanteeseen, jossa hän joutuu paniikkiin ja vahingossa tappoi Curlyn vaimon.

George on matkustanut tekemässä töitä Lennien kanssa. Georgen vastuuksi jää Lenniestä vahtiminen. George joutuu oikomaan ja ohjeistamaan Lennietä monesti. Lopulta George joutuu tekemään vaikean ratkaisun joutuessaan ampumaan Lennien säästääkseen hänet vielä kamalammalta kohtalolta. George samaistuu Candyyn, joka sanoi halunneensa itse päästää vanhan koiransa päiviltä sen sijaan, että antoi Carlsonin tappaa hänen koiransa.

Kirja kertoo samaistumisesta sellaisiin ihmisiin, jotka eivät ole saaneet yhtä paljon. Kirja kertoo myös myötätunnosta vaikeiden päätösten hetkellä. Kaiken kaikkiaan Hiiriä ja ihmisiä oli mielenkiintoinen ja mukava, joskin surullinen lukukokemus. Kirjasta näkee hyvin 1930-luvun Amerikkaan ja eriarvoisuuteen. Kirja saa ihmisen ajattelemaan vähäosaisten asemaa ja ihmisen kykyä tuntea empatiaa. Suosittelen tätä yleissivistävää teosta kaikille. Kirjassa oli paljon samaistuttavaa ja ajateltavaa. Kirja oli erittäin mukavaa luettavaa ja huolimatta kirjan ikää kirjaa kannattaa lähestyä ilman ennakkoasenteita ja siitä voi löytää yllättävän paljon omaa itseään.
Johannes Hiltunen 10a ( )