Lejos de ser una historia de la estética al uso, este descomunal libro de Terry Eagleton debería entenderse como una peculiar genealogía de la idea de lo estético, una contundente regresión a sus orígenes, un recorrido extremo desde el siglo de las Luces a la era del neón, desde las esperanzas burguesas a las ilusiones posmodernas. ¿Por qué la esfera de lo estético se concibió en la Era Moderna no como un ámbito de acción opuesto a la razón, sino como su suplemento necesario? ¿Qué ocultaba la idea de un tipo de experiencia que no representaba un mero análogo de la razón política, sino casi su presupuesto? La ambivalencia esencial afloró conforme pasó el tiempo: la idea de lo estético, como la de cultura, permitía imaginar una concepción universal de lo humano, un ámbito donde la libertad y la necesidad, la autoafirmación y la ley, la diferencia y la norma, parecían reconciliarse idealmente.

This book is sucking all the joy out of my semester and I have no idea why my classmates all seem to love it. :( ( )

Responding to other review- Smugness he may be guilty of, but he's hardly the high priest of post-modern cant. Actually by this time Eagleton was looking less and less post-modern and more and more like what a what a younger Raymond Williams with a more thoroughgoing theoretical bent might look like. I'd hardly take Eagleton as the final word on the Western aesthetic tradition and its connections to morality and politics, BUT this serves as a fair introduction to the issues and Eagleton's got some interesting things to say about them.

Some portions may seem a tad dated--the book certainly reflects its historical context (the late-80s, early 90s peak of academic/political post-modernism), but that's not too much of a bother. ( )

Written with a familiar smug inelegance by the high priest of vapid post structuralist cant ( )

Superb, typically witty tour of modern philosophy. ( )