Very average Space Opera from the golden age of SF. Frank Long was fairly successful during the 1960s but this was never considered one of the best. This is written for the adolescent audience of that period. For adults it's just 2 stars. ( )

Indeholder "1. Mord for åbent tæppe", "2. Ingen kendte hende", "3. Et nyt mordforsøg", "4. Pigen med de to ansigter", "5. Løgn", "6. I cellen", "7. I cellen", "8. Ottende rumflåde lægger ud", "9. En overenskomst", "10. Et gensyn", "11. Manden fra mørket", "12. Flugten til Mars", "13. Marsørkenen", "14. Hos urangraverne", "15. Et tog af traktorer", "16. Ørkenens hævn", "17. Freddie gør et fund", "18. Det sidste opgør".

Man har bygget en kæmpestor rumstation, kaldet "Rumstation 1". Løjtnant David Corriston er yngste officer. Han falder i snak med en ung dame, der er datter af Stephen Ramsey. Stephen er kendt for at have sat sig på alle uranminerne på Mars og det er han ikke blevet populær på, men det hele var fuldt lovligt. Nu er hans datter og livvagten Jim Clakey på vej til rumstationen incognito, men Jim bliver skudt for øjnene af David med en torn af en plante, der kun findes på Mars og Ramseys datter er forsvundet. David kommer i vejen for en knivbevæbnet mand, men ender med at snuppe kniven fra ham. David er lettere såret og manden stikker af. David lytter til kaptajn John Sanders, der taler til passagererne for at fortælle at der er en morder om bord. Rejsen til rumstationen tager kun fem timer og ved ankomsten vil passagerne blive undersøgt grundigt.
John ser at David er såret og får hans historie i enrum. Men der er ingen til at bekræfte Davids historie. Clakey hed Henry Ewers på passagerlisten og Helen Ramsey er der ingen spor af. David bliver holdt under opsyn på rumstationen og bliver udsat for et attentatforsøg, da han er alene i sit værelse. Han begiver sig alligevel ud i rumstationen, der er kæmpestor. Et rumskib passerer forbi stationen i stedet for at forbinde sig til den. Rumskibet fortsætter uden styring til det styrter ned på jorden i en stor eksplosion. En sikkerhedsbetjent forsøger at få ham tilbage til sit værelse eller celler, men David slår ham ned og finder senere Helen Ramsey ved et lykketræf. Hun bliver holdt fangen af en mand, der forsvinder, da David dukker op. Hun er ikke ved bevidsthed, men manden har været ved at fjerne en slags maske fra hendes ansigt. David fjerner resten af masken og skynder sig til rumstationens kommandant, oberst Clement. Denne lader David bevogte, mens han selv undersøger sagen. Desværre vender han tilbage og siger at der ingen spor er af at noget af Davids beretning skulle være sand. Clement lader derfor David spærre inde under bevogtning. David overmander vagten og overtager hans uniform. David lægger også mærke til at vagten har samme slags maske på som Helen Ramsey. Måske er hele rumstationen overtaget af folk med masker på? Rumskibet, der ramte jorden, var ladet med store mængder uranmalm og det dræbte mange i styrtet, så en amerikansk rumkrydser bliver sat til at kigge nærmere på rumstationen. Admiral John Hayes fra den ottende rumflåde og hans næstkommanderende Kenneth Archer overvejer hvor meget magt de skal bruge mod rumstationen, men hvis den er overtaget af forbrydere, så er den jo også potentielt til stor fare. David klarer sig fint i dagevis i forklædning og kommer tæt nok på "Clement" til at true med en revolver og se at han har en maske på. Der kommer flere officerer til og David overgiver sig prompte og påpeger at "Clement" og de andre har reddet Helens liv og at han gerne vil være vidne på det, hvis eller når de eventuelt bliver stillet for en dommer. Det lyder som en fin ide, så de lader ham være på fri fod og også få lov at snakke med Helen. David og Helen er blevet forelskede, så de får travlt med at snakke og kysse. Rumstationen og rumkrydseren udveksler raketsalver og rumstationen vinder. Et marsrumskib lægger til og Helen Ramsey går ombord som den første. Da de andre vil følge med, bliver de næsten allesammen skudt ned af den mand, David sloges med i starten. Han har to hjælpere med, men de er vist ikke engang bevæbnede. I alt fald dræber manden uden problemer alle modstanderne på nær David, som de skal bruge som pilot på turen til Mars. På turen præsenterer han som sig Richard Henley, men David tænker kun på ham som en koldblodig morder. Richard er hyret af uran-graverne på Mars til at levere et hug til Stephen Ramsey. Og Ramseys folk havde overtaget kontrollen med rumstationen for at kunne smugle uran, så det er et slags dobbelt kup, der er sket.
Ramseys mænd havde ikke slået den rigtige Clement ihjel, så han og de andre rigtige officerer er sikkert på fri fod igen og har taget kontrollen med rumstationen. David og Richard slutter en slags våbenhvile og David laver efter 14 dage rumskibet sikkert på Mars. De lander et godt stykke væk fra Stephen Ramseys fort. David bliver slået ned og lagt i håndjern som tak for sin fine landing, men de slår ham dog ikke ihjel. Han bliver bevogtet af fyr ved navn Stone, som er dårlig til at holde mund. Han kommer tæt nok på David til at denne kan slå ham ned og selv komme fri. En Jim Saddler bevogter Helen. David låser Stone inde i en kabine i rumskibet og forsyner sig med nok proviant og ilt til at kunne nå frem til den faste Mars-koloni. Her lever 8000 mennesker, de fleste mænd, men også ca en tredjedel kvinder og ca hundrede børn. David kommer frem og holder en brandtale, der overbeviser kolonien om at udruste en ekspedition med 30 traktorer og 210 mand, så de kan stoppe Henley og befri den unge kidnappede pige. Heldigvis har de også taget kaffe med til turen gennem ørkenen. Der er dyreliv på Mars, både nogle firben og nogle lampriner, der sætter sig grundigt fast på byttet og suger det ud. Da ekspeditionen er kommet tæt til rumskibet ser de Stone komme vaklende mod dem. Med en døende mands sidste ord fortæller han dem at Saddler har snydt Henley og er stukket af med pigen. Heldigvis har en dreng sneget sig med på ekspeditionen og han finder Saddler og Helen og alarmerer David.
Han skynder sig, men bliver såret af Saddler, der også er angrebet af lampriner. David skyder og dræber Saddler, hvorefter han checker at Helen ikke er blevet lamprinernes bytte. Og så kysser de og deler iltmaske. De mangler stadig at finde ud af hvad Henley og Ramsey har fundet på, så David finder på en plan om at udgive sig selv for at være Stone og så stort set gå op til fortet og bede om at blive lukket ind. Det går faktisk fint, for vagterne forventer at Stone dukker op. David kommer hen til Ramseys kontor lidt i tide til at høre at Henley skyder Ramsey. Henley erkender selv at det var en fejl at skyde Ramsey, men det bliver denne jo ikke levende af. David har også selv en pistol og det lykkes ham at skyde og dræbe Henley. Han checker Ramsey for at se om han er død eller bare hårdt såret. Han er død, men viser sig at have maske på.
Imens har Ramsey forhandlet med urangraverne og er klar til at gøre fælles sag med dem mod Henley. Heldigvis bliver de allesammen gode venner og David og Helen kan blive gift og få mange små uranbaroner og uranbaronesser. Eller noget.

Der er ikke rigtigt noget af historien, der passer med fysikkens love. Rumstationen er tilsyneladende kæmpestor, meget større end en luksusliner. Der er almindelig tyngdekraft i stationen og folk kan gå omkring som de plejer at gøre på jorden. Det tager kun 5 timer at nå op til stationen og selve rejsen virker udramatisk. Ingen computere, men piloter, der fører rumskibene dog hjulpet af automatiske kontroller. En rejse til Mars tager 14 dage og uran er i høj kurs, så uden at det bliver sagt højt, så er der nok diskret atomkraft i sving. Rumkrydseren kan atombeskyde rumstationen og rumstationen kan vende bagenden til og svitse ting med udstødningen. ( )