Terrificante - amarissima proprio perché ironica - descrizione di una maternità / paternità indesiderate e, in generale, di un senso di spaesamento. ( )

Los inolvidables personajes de Joël y Citroën fueron creados por Boris Vian a la medida del estremecedor delirio al que él cree que suelen conducir por un lado la dominación materna y, por el otro, el inevitable conflicto entre la vida autónoma, secreta de la infancia y la tiranía de la familia y la presión social. También se sirve del siniestro Jacquemort, un psicoanalista en busca de pacientes, para satirizar tanto el enloquecido mundo de los llamados cuerdos como el psicoanálisis y el comportamiento existencialista, tan en boga en aquellos años. Es precisamente en el ciclo de novelas escritas entre 1947 y 1953, al que pertenece El arrancacorazones, en el que Vian parece haberse asentado en un universo que le es finalmente propio, en un mundo de fábula poética cargada de fantasía, pero también de tensión y violencia, en la que la experiencia de los niños desafía los valores de los adultos.

Read in french when I was young and reread; quite a creative work and style, very original. ( )

I'm being generous in giving this 3 stars. Parts of it were good, but the whole? Not so much.
Apparently when this was first published in 1953 it got such a non-response that poor Boris stopped writing novels. Well, I have to say, I have to agree with those "silent" critics.
The problem is that this book has something to say but it isn't quite sure how to say it, and then when it does say it, it's just banal (if you try to protect your children too much, you just imprison them).
It's part fantasy, part children's story, part absurdist allegory, part jazzy beatnik wacky improv.
It just didn't have any flow, any structure. Queneau is much better at this sort of stuff.
(One wonders how much the translation matters here...Queneau as translated by Calvino is probably just going to be better by definition...) ( )

Voilà un coin de campagne où l'on a de drôles de façons... La foire aux vieux, par exemple. Curieuse institution ! On sait bien aussi que tous les enfants peuvent voler comme des oiseaux dès qu'ils étendent leurs bras - mais est-ce une raison suffisante pour les enfermer derrière des murs de plus en plus hauts, de plus en plus clos ? Le psychiatre Jacquemort se le demande - puis ne se le demande plus, car il a trop à faire avec la honte des autres, qui s'écoule dans un bien sale ruisseau. Mais nous, qui restons sur la rive, nous voyons que Boris Vian décrit simplement notre monde. En prenant chacun de nos mots habituels au pied de la lettre, il nous révèle le monstrueux pays qui nous entoure, celui de nos désirs les plus implacables, où chaque amour cache une haine, où les hommes rêvent de navires, et les femmes de murailles.