Physicienne pacifiste d'origine juive, Lise Meitner découvrit la fission nucléaire en 1938 avec son partenaire Otto Hahn, prix Nobel de chimie en 1944. (fonte: telerama)

Nata nel 1878, divenuta nel 1906 la seconda dottoressa dell'università di Vienna, Lise Meitner ottenne il permesso di lavorare a Berlino al fianco di Max Planck in un periodo in cui i laboratori prussiani erano proibiti alle donne. È qui che incontra Otto Hahn, amico e collaboratore di una vita. Specialista in radioattività, il tandem sta guadagnando un riconoscimento internazionale. Ma nonostante la sua notorietà, a causa della sua origine ebraica deve lasciare la Germania nel 1938. È dal suo esilio svedese che aiuta Otto Hahn a comprendere e a teorizzare la fissione nucleare, una scoperta cruciale che varrà per quest'ultimo il Premio Nobel per la chimica nel 1944. Lise Meitner non viene tuttavia nemmeno menzionata nel momento in cui Hahn verrà premiato. Inorridita da questa mancanza di riconoscimento per la sua attività, e dai bombardamenti di Hiroshima e Nagasaki, Lise Meitner rimase contraria all'arma nucleare fino alla sua morte nel 1968.