Det vilde vesten, USA, ca 1890
Lucky Luke og Jolly Jumper møder et par spillere, Denver Miles og Colorado Bill, der er blevet dyppet i tjære og rullet i fjer, inden de blev smidt ud af en nærliggende by. Colorado Bill er lille og fræk, mens Denver er mere til at tænke først. De kommer til en lille by, Gold Hill, der er blevet forladt eller rettere kun er beboet af en enkelt indbygger, nemlig gamle Powell. Han jager alle væk, for han er overbevist over at han en dag vil finde guld.
De to spillefugle får en ide med at salte nogle prøver så det ser ud som om de har fundet guld, men Luke sætter dem hindringer i vejen. Han er dog uforvarende skyld i at de vinder nogle penge, så de kan starte på planen. Powell vil ikke være med, så i stedet udspreder de rygter om at Powell bor sammen med rigtige spøgelser. Luke arrangerer frokost i byen for at mane rygtet i jorden og det virker fint.
Denver finder på at hænge Powell ud som kvægtyv, men det går også galt, så næste plan er at hugge penge fra saloonen. Det lykkes og folk rider ud for at hænge Powell. Han har imidlertid fået forstærkning af Lucky Luke og har en kasse dynamit med, så det hele går i sig selv igen. Powell er nu blevet træt af minen og går ind på at sælge den ærligt og redeligt til Denver. Han salter prompte nogle prøver og sender dem ind. Desværre sender Colorado Bill besked om fundet til aviserne, inden resultatet er kommet tilbage. Så salget går i vasken og samtidigt er der udbrudt guldfeber. Gold Hill vågner til live igen, men man opdager selvfølgelig hurtigt at der ikke er noget guld. Folk vil lade det gå ud over Powell, men Luke dukker op og får Denver og Colorado til at fortælle at det faktisk er dem, der står bag.
Folk giver Denver og Colorado en gang tjære og fjer og lader det være godt med det. Efter opfordring fra Luke lader de også Gold Hill fortsætte som by selv om der ikke er guld.
Som en sød krølle på historien finder Powell faktisk guld til sidst, men han vælger at holde det skjult for evigt for ikke at ødelægge Gold Hill.

Lidt tynd, men lærerig historie. Til sidst er der lidt faktastof om guldgravere og guldfeber i USA, navnlig 1848 guldfeberen i Californien. ( )