This the fifth book in the James Heriot series, and I loved it just as much as the other four. I'm not going to say much here, other than the timing of this book is near the beginning of the war, and James is in Air Force training. His thoughts continuously go back to Darrowby whenever he has a spare minute, which isn't often while in training, but he brings these past experiences back into his life, and into ours again for our enjoyment. We still have all the lovely Darrowby people with all their quirks and foibles. I love each and every one of these books with a passion. I'm glad that I still have 3 more to read. ( )

This was a marvelous little addition to Herriot's All Creatures Great and Small series. I first read the series back in high school, often during English class, after finishing the assigned reading. What always sticks in my mind was the difficulty of containing laughter, so I didn't disturb the rest of the class. Like the others, this book had plenty of laugh-out-loud moments.

In this book, James has given up his vet practice to serve King and country. As he reports for RAF training, he prides himself on his fitness thanks to his work as a country vet. It doesn't take him long to realize that his newly married status has made negative inroads on that fitness. The book is filled with vignettes of those days of training, both the painful and the amusing. His vivid descriptions made me feel as if I was there, from the long marches to the potato-peeling to the seriousness of the task at hand. Two of the RAF scenes stick with me - one where they've been training for a visit from a senior officer, and the other where he helps a local farmer with his harvest. The overwhelming emotion of the RAF scenes is that of missing the people and animals at home.

Most of the RAF episodes described in the book bring flashbacks to things that occurred as a vet. Herriot has a talent for bringing both people and animals to life. I loved the glimpses into country life in 1930s Yorkshire and his commentary on the changes he witnessed. I especially enjoyed the times when he poked fun at himself after learning a hard-won lesson in humility. I also liked his obvious love for the animals he treated and all of their quirks. The dog who used to lie in wait for passersby walking on the other side of the fence made me laugh out loud. There were some heartbreaking occasions when there was nothing that could be done, and others that made me cry at a happy outcome. Herriot's amazing depictions of people made it easy to envision them, from Tristan's attempts at cooking to the various farmers and their personalities. ( )

England, 1940-1945
Landdyrlægen James Herriot er blevet indkaldt, for England er i krig mod Tyskland. Han skal til luftvåbnet, men undervejs tænker han tilbage på sin kone Helen, sin dyrlægepraksis i Darrowby og han og Helens lille søn, Jimmie. Det er der kommet 28 kapitler ud af.
1. En lille korporal, der giver de nye rekrutter en gang FUT. En gammel vindtør bondemand Dakin, der ikke kan sende den gamle ko Blossom til slagteriet alligevel.
2. Lord Hulton, aka William George Henry Augustus, aka The Eleventh Marquis of Hulton, er rar og forvirret og har en so med nedsunket eller rettere udkrænget livmoder. Inden da har Herriot hjulpet med TB-prøver og Lord Hulton var nogenlunde klar til tiden denne gang. Herriot bliver dog belønnet med kaffe og sandwich som Marquis'en selv har lavet. Og morer sig stille over at ingen kan sige Propamidine creme.
3. En tur til militærtandlægen eller rettere tandbrækkeren giver godt stof til tandlægeskræk.
4. En længere historie om en boxer med et meget vindende væsen. Også kaldet svovlprutter. Hunden hedder Cedric og ejes af en sød dame ved navn Mrs Rumney. Herriot foreslår at Cedric bliver foræret til den lidt ældre havemand Con Fenton, der selv lugter lidt dårligt og er helt foruden lugtesans.
5. Wesley Binks er lidt af en skarnsunge, men han har en hund, der desværre får hundesyge og dør.
6. Tristan er Siegfrieds lillebror og han er god til madlavning, bare det er kartoffelmos og pølser. Siegfried føler sig som nogle småkalve, der er blevet forgiftet med antimon ved et uheld.
7. Herriot har en meget skarp kniv til kastrering af smågrise, men den kan også skære i hans fingre. Men selv med fingerbandage kan han redde en hund fra kvælningsdøden.
8. Uddannelsen i London kan med lidt held bruges til en biograftur, men i stedet bliver han meldt "frivilligt" til opvasker i kantinen. Efter at have fedtet rundt i endeløse mængder af tallerkener med chips, sovs og cottage pie, får de "frivillige" en dobbelt portion chips, sovs og cottage pie som belønning.
9. En gammel bonde, mr. Stokill, viser Herriot en hel del små tricks, som imponerer ham på mere end en måde.
10. Mrs Ainsworth har en sød og sky tilløbende kat, der juledag dukker op med en killing i gabet og lægger sig til at dø. Killingen Buster er meget livligere og sætter fut i både Mrs Ainsworth og hendes hunde.
11. Herriot ved at Helen snart har termin og stikker af for at være sammen med hende en times tid. Det lykkes fint.
12. Ralph Beamish er træner og hestemand og foretrækker Siegfried fremfor Herriot. Men en dag redder Herriot en meget dyr hest, der er ved at blive kvalt af en allergisk reaktion. Og så kan Beamish godt klare at sige at man måske ikke behøver være hestemand for at kurere heste.
13. Mr Bailes har en ko, der har vrøvl med maven og den bliver kureret af postbudet efter at Herriot har forsøgt sig i nogle dage uden held. Bailes har også en hund, Shep, der morer sig med at forskrække folk.
14. Herriot har sneget sig til at besøge konen lige inden fødslen, tror han. Men faktisk er sønnen Jimmie lige født og han får så fornøjelsen af se sønnike uden at hans foresatte ved at fødslen er sket. 14 dage senere lader han så som om der kommer telegram om fødslen og får på den måde mulighed for at have orlov sammen med Helen efter at hun er kommet lidt til hægterne igen. Smart, men måske for smart for hans foresatte Blackett giver han helt dårlig samvittighed.
15. Albert Close har en gammel hund, Mick, der har indkrængede øjenvipper, men Close mener bare at det er lidt forkølelse. Hele pubben samler ind og får Herriot til at operere hunden, men Close påstår stadig at det bare var noget snask i øjnene og at Mick altid har haft det.
16. Herriot og de andre kommer igennem hård træning og er så dygtige at de skal give opvisning. Det bliver dog spoleret af en enkelt klaphat, der timer sin optræden helt forkert. Heldigvis for ham er det kun de direkte foresatte, der kan uddele disciplinærstraffe og FUT træneren har derfor ingen mulighed for at gøre noget.
17. En eller anden idiot forgifter hunde med stryknin. De dør allesammen på nær en førerhund Fergus, som Herriot redder ved at holde den i dyb søvn, farligt tæt på overdosis af sovemedicin.
18. En "stakkels fattig enke" mrs Beck får Herriot til at sterilisere hendes infame kat til halv pris og endda ikke færdig med at flå ham.
19. Lidt om regimentets afrejse fra Scarborough.
20. De lokale bønder er utroligt sarte med at omtale seksuelle problemer og omskriver til fx at handle om en hunds pencil i stedet for penis.
21. Herriot vikarierer for en anden dyrlæge Stewie Brennan og får et indblik i en fattigere del af landet. Brennans praksis er kun nødtørftigt udstyret og da en hund bliver indbragt med et næsten afrevet ben får Herriot sved på panden.
22. Herriot har læst reportager fra den spanske borgerkrig og forsøger at redde hundens ben ved at fiksere det i en gipsbandage. Overraskende for specielt ham selv går eksperimentet godt og hunden beholder benet.
23. Brennan og familie kommer hjem og hunden Kim sender også et feriebillede, hvor den springer næsten ubesværet rundt.
24. Len Hampson råber, selv når han taler stille, og det er et problem, når nu det ikke lykkedes at redde hans so. Elijah Wentworth hvisker derimod, selv når han råber, og det er et problem, for han er faktisk overbevist om at Herriot har udviklet mirakler.
25. Herriot og hans kone Helen tager imod en middagsinvitation fra Granville Bennett og hans kone Zoe. Det er en hyggelig aften, men Granville drikker som han plejer Herriot fuldstændig under bordet.
26. Herriot og Siegfried diskuterer i fredsommelighed om nymodens redskaber. Ingen vil give den anden ret, men begge prøver alligevel den andens metode..
27. Under træningen til luftvåbnet er der mulighed for at melde sig som frivillig hjælp til en landmand og Herriot melder sig. Han får sin sag for, men kan til gengæld hjælpe landmanden med en ko, der er i gang med en sædefødsel.
28. Efter endt træning går det endelig videre og alvoren begynder at gå op for alle.

Ret harmløs humor i form af en fiktiv selvbiografi. ( )

This book felt more serious and had sadder stories in it, just a different tone because James was away from Darrowby and Helen.

It was good how he managed to work in stories from his RAF training, though at times the shift from present to past confused me for a moment.

Had some lovely stories, like breaking the rules to sneak back and see Helen, and Kim the retriever with the badly broken leg. :-) ( )

Esta nueva obra de James HERRIOT nos presenta al joven veterinario de Glasgow inmerso en un nuevo ambiente, la RAF. Nos cuenta sus experiencias como miembro de las Fuerzas Aéreas, observando la vida de servicio con su característico humor, si bien su corazón permanece en las verdes colinas de Yorkshire, con su esposa –con la que lleva casado muy poco tiempo- y sus pacientes, los animales.