Natur unverfalscht erfahren und im Bild festhalten: Dieser Wunsch trieb im 19. und fruhen 20. Jahrhundert zahlreiche Kunstler dazu, sich fernab der stadtischen Zentren niederzulassen. Der romantische Wald bei Barbizon, die weiten Moorebenen um Worpswede oder die Skagener Kuste boten reiche Motive fur die Landschafts- und Freilichtmalerei. In den abgelegenen Dorfern sahen die Kunstlerkolonisten zugleich ihre Sehnsucht nach einem einfachen Leben auf dem Land gestillt. Als eine der popularsten Kolonien weltweit gilt Worpswede, das dank Malern wie Fritz Mackensen, Otto Modersohn und Heinrich Vogeler schnell bekannt wurde. Deren gemeinsames Leben und Arbeiten steht idealtypisch fur eine Abkehr von der akademischen Kunst, die Begeisterung fur die Urwuchsigkeit der Natur wie auch der Landbevolkerung. Der Band stellt rund 25 Kunstlerkolonien aus ganz Europa vor - von Pont-Aven in der Bretagne uber das britische St Ives bis zu Ascona am Monte Verita. Jede reprasentiert die kulturelle Einheit des Kontinents, zugleich aber auch dessen nationale und kunstlerische Vielfalt.