(Come inizia:) " Il 13 aprile 1204 Costantinopoli - già caduta nelle mani dei crociati nel luglio dell'anno precedente - è nuovamente espugnata. La città che dai tempi di Costantino 8285 ca. - 337 imperatore dal 306) aveva superato crisi di ogni genere, a partire dalla sconfitta dell'imperatore Valente 8328-378) ad Adrianopoli nel 378, e aveva resistito ad assalti prolungati da parte di Persiani, Arabi, Avari e Bulgari, viene conquistata e saccheggiata da altri cristiani. In tal modo non si realizza certo la riunificazione dell'Impero romano, ancora vagheggiata da Ottone III (980-1002), ma si concretizza piuuttosto la spinta espansiva della società europea dei due secoli precedenti sotto il segno della Croce, in modo inatteso..."