En ocasiones, un amor tan sincero y apasionado, como el de Efraín y María, tiene un solo final posible.

El escritor colombiano Jorge Isaacs (1837-1895) es el autor de la novela de mayor éxito que se haya publicado nunca en la América hispana después de Cien años de soledad, de Gabriel García Márquez.

En efecto, la historia de los amores entre María y Efraín, que Isaacs dio a la imprenta en 1867 bajo el título de María, había alcanzado las cincuenta ediciones antes de que finalizara el siglo XIX, y, desde entonces, sus lectores no han dejado de crecer, subyugados por la sobria prosa del novelista colombiano, por el conmovedor tono de su relato, por los valores encarnados por sus jóvenes héroes sentimentales, unidos en un afecto idílico sin otros tintes que los de un romanticismo natural, casi salvaje, al que ponen marco los grandiosos paisajes de los trópicos americanos y las reivindicaciones de un primitivismo noble e inocente.
Buscador incansable del paraíso, Isaacs quiso proyectar en su obra un espacio donde cupiera la belleza, la sensualidad y la pasión, pero en el que no podían estar ausentes, sin embargo, el dolor y la muerte, la nostalgia y el sufrimiento emocional, como en toda experiencia de vida auténtica. ( )

La ausencia, el amor, los quince años; la pasión, la juventud, el mal de amores, son los ingredientes de esta novela. El romanticismo escoge los lugares, la vida idílica, la enfermedad y la muerte; el realismo pinta con mano maestra el paisaje americano. El viento del éxito lleva la novela por tierras familiares; y el valle del Cauca y las haciendas cobran valores poéticos como Roma o los templos góticos. ( )

La novela presenta muchos aspectos asimilados de sus modelos franceses; pero su gran originalidad consiste en que pone por primera vez, como idilio romántico el ambiente real de la naturaleza americana.

El eje central de la novela es la relación de los desdichados amores de dos adolescentes: Efraín, hacendado en la región del Cauca, y su hermana adoptiva María. Este idilio va a tener como marco el bucólico ambiente natural de esa región colombiana.

la obra es muy bonita por que podemos observar que en los tiempos de antes las parejas eran respetuosas , en cambio en las parejas de hoy en día casi no se ve el respecto mutuamente . ( )

Novela romántica, triste y clásica, en cuya trama aparecen unidos el amor y el dolor de Efraín y María.

Esta novela, "María" tiene como protagonista a Efraín, quien viaja del Cauca a Bogotá para realizar sus estudios, dejando su familia y a María, un amor que comenzaba a nacer. Poco a poco se van desarrollando ciertos acontecimientos de la vida que llevan a la pérdida de su amada y al dolor sin consuelo.