Le mouvement est naturel à l'homme.

PREMIÈRE PARTIE
Aux origines de l'aventure

CHAPITRE PREMIER
Les empires

Aussi loin que porte le regard de l'historien, les peuples paraissent déjà préoccupés d'entrer en relations avec les mondes étrangers, d'organiser au-delà de leurs établissements fixes de véritables routes économiques, de chercher hors des voies de leur nomadisme habituel de nouveaux parcours et de nouveaux climats. Au IVe millénaire, l'Egypte unifiée par la mainmise du Sud sur le Nord fait appel à l'or et aux lapis-lazuli de l'Iran. Au IIIe, le cuivre anatolien alimente les artisanats de tout le Proche-Orient, les premiers pharaons de Memphis font venir de Somalie leur encens et Sargon Ier soumet les voisins de la Babylonie pour assurer ses approvisionnements par le contrôle des routes qui unissent la basse Mésopotamie à l'Iran, à l'Arabie, voire à l'Inde.
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