Ville Zilliacus (1914–2000)

Pohjanlahden molemmin puolin asuvien ihmisten välillä on aina vallinnut yhteys. Tuo yhteys on tullut ajankohtaiseksi Euroopan Unionin päätettyä valita muutaman vuoden päästä viisi pohjoismaista keskusta -- Kööpenhamina, Tukholma, Bergen, Reykjavik ja Helsinki — kulttuuripääkaupungeiksi. Pohjoismainen näkökulma on osa eurooppalaista todellisuutta. Uuden vuosituhannen kynnyksellä ovat Helsinki ja Tukholma olleet naapuruus- ja ystävyyssuhteissa jo 450 vuoden ajan. Kaupunkien kohtalot ovat kuitenkin ulkoisten tekijöiden vuoksi muodostuneet hyvin erilaisiksi. Helsinki perustettiin vuonna 1550 mutta jäi yli kolmen vuosisadan ajaksi vaivaiseksi pikkukaupungiksi, toisin kuin hyvinvoipa valtakunnan pääkaupunki Tukholma, joka 1700 -luvun alussa joutui ottamaan vastaan pakolaisvirran itäisistä provinsseista. Vahingosta viisastuneena perustettiin Helsingin ulkopuolisille kalliosaarille suuri linnoitus, ”Pohjolan Gibraltar" — nykyinen 250-vuotias Suomenlinna. Linnoituksen tarkoitus oli suojata kahta kansakuntaa ja kahta kieltä yhdessä valtiossa. Tämä ei koskaan toteutunut, ulkoiset voimat olivat liian suuria. Yhteys Helsigin ja Tukholman välillä ei kuitenkaan koskaan katkennut, ja tänään se on lujempi kuin koskaan.… (lisätietoja)