Seishi Yokomizo (1902–1981)

I had previously ranked Death on Gokumon Island my least favourite book in the Kosuke Kindaichi series; in that case I felt it took too long for the murders to happen and found the motive implausible when it was revealed. The Devil’s Flute Murders slow-burns a bit as well, but it felt justified and the spooky supernatural vibe worked for me this time. What did not work for me was the revelation of the motives behind the murders—it felt really distasteful. There was also a sizeable helping of sexism that I don’t recall being present in other books. In terms of more bland complaints, I found it hard to keep track of the various characters as well. Although now I'm adding half a star because of how the book weaves in a case reminiscent of a mass poisoning case at the Imperial Bank in Tokyo in 1948 -- as soon as I saw the case in this book, I thought "Hey, that's like the case that David Peace retells in Occupied City."… (lisätietoja)

I like it, but I struggled with the writing style and the portrayal of the characters. Of course I cannot tell whether this is an effect of translation, or present in the original Japanese. You get these dramatic scenes with characters gesturing wildly or freezing suddenly, and atmospheric detail. Maybe there is an intention to mimic the style of some traditional Japanese theatre performances? Yokomizo is very visually oriented, some of his stories have become movies, this one reads like it could be a kabuki play.
The story is another creepy mystery, put together well with enough clues for the attentive reader. You can guess who the culprit is, but you cannot be certain until the end.… (lisätietoja)

Schon vor der Hochzeit des ältesten Sohnes der bekannten Ichiyanagi-Familie gehen in Okamura Gerüchte um, denn jemand zieht Erkundigungen über die Ichiyanagis ein. Aber auch in der Hochzeitsnacht passieren merkwürdige Dinge. Erst gibt es einen Schrei, dann folgt eine unheimliche Melodie und ein blutiges Schwert steckt im Schnee im Hof des Hauses. Das Brautpaar wurde im von innen verschlossenem Schlafzimmer ermordet. Ein Fall für den privaten Ermittler Kosuke Kindaichi.
Es ist ein mysteriöser Fall, mit dem es Kosuke Kindaichi hier zu tun bekommt. Anfangs geht es recht behäbig los. Das ist auch ganz gut, denn man muss sich an die Vielzahl der fremden Namen gewöhnen. Der Erzählstil ist ungewöhnlich. Ich mag es, beim Lesen in fremde Kulturen einzutauchen. Die japanische Kultur lernt man hier ein Stück weit kennen, während man die Ermittlungen verfolgt.
Kosuke Kindaichi ist ein wenig chaotisch, aber ein cleverer Ermittler, der seinen Grips bemüht und gut kombiniert. Doch er weiß um seine Fähigkeiten und kommt daher ziemlich arrogant rüber.
Immer wieder gibt es Wendungen, die einen nie sicher sein lassen, ob man auf der richtigen Spur ist. Die Auflösung kam mir dann ein wenig zu schnell.
Wer Kriminalromane im Stil von Agatha Christie, Hercule Pierot oder Sherlock Holmes mag, dem wird auch dieser unterhaltsame Krimi gefallen.… (lisätietoja)