Bosse Schön

The original title of Ragnarök/Twilight of the Gods is a better fit since only the very last portion of this book deals with the fall of Berlin, and then at a completely myopic level. That's what's so interesting about the book itself, the microhistory perspective of a single soldier's experiences during the war, and at that from a very rarely discussed POV in an SS soldier's shoes. The grand narrative of war only exists as interpreted through the eyes of Erik Wallin, and it gives you a good sense of what appears unfathomable from our 20/2o hindsight perspective; what seems to us paper thin propaganda about Wunderwaffen or a peace negotiated by Himmler to turn the western powers against the Red Menace threatening to destroy western civilization, are in fact what rallies Wallin's (and company) morale. It's hard to read the accounts of war crimes and the fear of eastern barbarism without a sense of poetic irony, but I think that's where the real value of this perspective lies. The SS soldier is disgusted by the killing of civilians and the mass rapes of the soviet armies, fears the itchy trigger fingers and summary executions committed by the Red Army, there's clearly a moral conscience at work, not some "just following orders" banality of evil as Arendt would have us believe.
The challenge is being able to empathize with the human experience of the horrors of war even when it comes from an unrepentant nazi perspective.
… (lisätietoja)

Efter kriget kom tystnaden. De hundratals frivilliga svenskarna som stridit för Nazityskland återvände hem. Ingen frågade efter deras historia, och de teg om vad de visste, rädda för att bli stämplade som krigsförbrytare och judemördare. Bosse Schön har efter arton års efterforskningar sammanställt en märkvärdig samling brev, anteckningar och dokument från andra världskriget.

Här får vi följa de unga männen från utbildningslägret till de hårda striderna på östfronten. I slaget om Berlin, under krigets sista timmar, försvarade svenska soldater Hitlers bunker och en svensk SS-soldat bevittnade Adolf Hitlers och Eva Brauns makabra vigsel några timmar innan de begick självmord. Bosse Schön tar oss med in i Det tysta brödraskapet, till SS-veteranerna som fortfarande träffas och som har kopplingar till dagens nynazism som martyrer, inspiratörer och fostrare.… (lisätietoja)