Timothy W. Ryback

Tämä kirja kertoo Hitleristä kirjojen keräilijänä ja lukijana. Timothy W. Ryback käy Hitlerin elämänvaiheet läpi tämän säilyneistä kirjoista valikoimiensa teosten kautta. Kirja alkaa ensimmäisen maailmansodan juoksuhaudoista ja päättyy Hitlerin itsemurhaan Berliinin bunkkerissaan toisen maailmansodan lopussa. Osuvasti ensimmäinen Rybackin valitsema kirja on matkaopas Berliiniin, ja viimeinen Frederik Suuren elämäkerta - Preussin kuninkaan, jonka aikoinaan pelasti väistämättömästä tuhosta Venäjän hallitsijan yllättävä kuolema. Tätä kirjaa Hitler viimeisinä elinpäivinään luki ja Yhdysvaltain presidentti Rooseveltin kuolemasta tiedon saatuaan ehti jo luulla historian toistavan itseään - turhaan kuten hyvin tiedetään.

Hitler oli innokas kirjojen keräilijä ja ahkera lukija, saattoi lukea 2-3 kirjaa illassa, usein myöhään yöhön. Hitlerin kirjasto kasvoikin varsinkin natsien valtaantulon jälkeen huomattavan laajaksi erilaisten lahjoitusten kautta. Suurinta osaa näistä kirjoista Hitler tuskin koskaan luki. Toisen maailmansodan lopussa puna-armeija vei Berliinin valtakunnankanslian kirjastosta n. 10.000 kirjaa Moskovaan, missä niiden kohtalo on jäänyt epäselväksi. Noin 1.200 Hitlerin kirjaston kirjaa vietiin Yhdysvaltoihin, ja suurin osa niistä on edelleen Kongressin kirjastossa. Näiden teosten joukosta Ryback on valinnut teokset, joiden avulla hän kuvaa Hitlerin ideologista kehitystä ja maailmankuvaa. Kirjojen joukossa ovat mm. saksalaisen nationalistisen filosofin Johan Gottlieb Fichten kootut teokset (syntymäpäivälahja Leni Riefenstahlilta) ja yhdysvaltalainen tieteellisen rasismin keskeinen teos Madison Grantin "The Passing of the Great Race". Ryback käsittelee lisäksi lyhyesti useita antisemitistisiä ja rasistisia teoksia, joíta Hitler erityisesti piti arvossa. Näitä olivat mm. Henry Fordin "The International Jew" ja Hans F.K. Güntherin "Rassenkunde des deutschen Volkes". Rybackin mukaan Hitler oli maailmankatsomukseltaan ennen kaikkea rasisti, joka piti ideologiaansa tieteellisenä ja antoi suuren painoarvon sotateknologiaan ja teollisuuteen liittyvälle nippelitiedolle, mutta joka kuitenkin itärintamalla karjui pää punaisena Neuvostoliiton kiihtyvästä asetuotannosta varoitelleelle kenraalilleen: "Sota voitetaan tahdolla eikä tuotantoluvuilla".

Pidin tässä kirjassa etenkin siitä, miten Ryback käsittelee aihettaan lähteensä avoimesti esiin tuoden. Liian usein historiantutkimuksissa kerrotaan eheää tarinaa ja käytetyt lähteet jäävä alaviitteiden pimentoon. Tässä kirjassa lähteet ovat ansaitsemassaan pääosassa ja kirjoittaja/tutkija käy ikään kuin jatkuvaa dialogia niiden kanssa. Vähän liian eheää tarinaa myös Ryback kuitenkin kertoo, etenkin kun ottaa huomioon, että hän on voinut valita käsittelemänsä teokset vain pienestä otoksesta Hitlerin kirjastosta, ja sitä paitsi otoksesta, joka on valikoitunut täysin sattumanvaraisesti. Ryback olisi voinut enemmän pohtia sitä, mitä merkittäviä kirjoja ei ole säilynyt tai mitä muita kirjoja hän olisi säilyneiden joukosta voinut valita ja minkälaisen tarinan ne olisivat kertoneet. Tämä on ehkä kuitenkin liikaa vaadittu teokselta, joka on suunnattu suurelle yleisölle. Lukijan täytyy myös olla aikamoisen kiinnostunut Hitlerin persoonasta, kansallissosialistisen ideologian muotoutumisesta tai yleensä poliittisten aatteiden historiasta, jotta tämä kirja jaksaa kiinnostaa. Pinnallisuudesta Rybackia ei kuitenkaan voi syyttää, ja siitä kiitos.

This books tells about Hitler as a book collector and reader. Timothy W. Ryback has chosen nine of Hitler's remaining 1.200 books in USA, and describes and analyzes through them the development of his world view and his ideological and political viewpoints. The books include German nationalist philosophy, scientific racism and biographies of Prussian general Schlieffen and king Frederick the Great as well as a hint of the occult. I especially liked the way Ryback openly deals with his sources, a thing rarely seen in books on history. This is no superficial bestseller or light reading, though. One has to be really interested in the subject in order to truly enjoy this book.… (lisätietoja)