Jed Rubenfeld

Nueva York, 1920. La Guerra Mundial ha terminado, pero aún no han llegado los prósperos Años Locos. Y ahora a la euforia bélica le ha sucedido el desplome económico de la posguerra. Las fábricas cierran, las familias pierden sus casas, y los desahuciados y los despedidos ni siquiera pueden ahogar sus penas en la bebida, porque ya rige la Ley Seca. Las calles de Manhattan hierven de resentimiento y confusas pasiones, y el 16 de septiembre, a las doce y un minuto, estalla una bomba enWall Street ante las puertas del banco de J. P. Morgan, muy cerca del edificio del Tesoro de los Estados Unidos. Y, a unos cincuenta metros de la escena del crimen –hubo treinta y ocho muertos y cientos de heridos–, también están Stratham Younger, el joven médico y discípulo de Freud, y Jimmy Littlemore, el detective de la policía de Nueva York, que diez años antes y con una pequeña ayuda de Freud se enfrentaron en La interpretación del asesinato a una serie de sádicos crímenes. Stratham se ha citado allí con el detective porque la hermosa, reservada y quizá desesperada Colette, una discípula de Madame Curie que ha venido con él desde Francia, necesita hablar con el detective, tiene algo que contarle. Y lo que sabe –o esconde Colette– quizá sea la primera pista que permita descifrar el horror desencadenado ante ellos...… (lisätietoja)

Nueva York, primera década del siglo XX, una época fascinante y turbulenta en una gran ciudad que está entrando de lleno en la modernidad. Se levantan los primeros rascacielos, aumenta la población con oleadas de inmigrantes que cambian la fisonomía de los antiguos barrios, y también se triplica el índice de delincuencia. Y no sólo los pequeños delitos, porque en estos años se sucede entre la alta sociedad de Nueva York una serie de asesinatos y de escándalos sexuales. Pero la modernidad de Nueva York no son sólo escándalos, rascacielos y automóviles, sino también el interés que despiertan las ideas que están cambiando el mundo.
El 29 de agosto de 1909, invitado por la Universidad de Clark, llega Sigmund Freud acompañado de sus discípulos Ferenczi y Jung. Y esa misma noche, en un lujoso apartamento del novísimo edificio Balmoral, encuentran el cadáver de una joven. Estaba atada, y había sido azotada y estrangulada con una elegantísima corbata de seda blanca en lo que quizá fuera un juego sexual que rebasó todo límite. O tal vez la obra de un sádico asesino en serie. Porque al día siguiente, otra rica heredera, Nora Acton, una rebelde para los cánones de la época, consigue escapar a un ataque del que parece ser el mismo asesino. La hermosa Nora tiene las claves para descubrir al asesino, pero ha perdido la voz y sufre de amnesia. La familia pedirá al doctor Stratham Younger, un joven seguidor de Freud, pero también experto en Shakespeare, que psicoanalice a Nora para que pueda recordar lo que sucedió. Y es el propio Freud quien supervisa las sesiones.
Pero no son el oscuro móvil de los crímenes ni la identidad del asesino los únicos enigmas que tienen en vilo al lector en esta espléndida novela. ¿Qué le sucedió a Freud en Nueva York, a qué ataques y conspiraciones tuvo que enfrentarse, que nunca más volvió a los Estados Unidos y llegó a decir que sus habitantes eran unos salvajes?… (lisätietoja)

I came close to throwing in the towel on this book multiple times within the first 180 pages but stuck with it mainly to see what the author would do with this tumultuous time period. I was also pleasantly surprised that he had some flash backs to the battles fields of WWI, which I always find interesting. Sigmund Freud and Marie Curie are characters in this book and I enjoyed the way Rubenfeld used both of their discoveries and theories as part of the scaffolding for his story. There's political intrigue, scientific discoveries, cutting edge medical treatments, social unrest, prohibition, abuse of workers, capitalist tycoons, classism, sexism, Italian-bashing, antisemitism, rape, white slavery, multiple trips across the Atlantic, a car and motorcycle chase, an airplane ride, and lots of other historic tidbits and thriller novel conventions, but none of it seems overly forced to me. Rubenfeld is a skilled writer to pack in as much as he does without the story getting too clunky. While the novel never became a page turner for me, the reading did pick up after those first 180 pages. I'm glad I stuck with it just to see how much he was so skillfully able to weave into what I thought was a very good story. The two big things that were lacking for me were well-rounded characters that I cared about and atmosphere. Hence, the two star rating: it was okay and I'd recommend it to historical fiction fans.… (lisätietoja)