Andrea Marcolongo

Starting from Scratch by Andrea Marcolongo presents the Aeneid, and even more importantly the figure of Aeneas, in a way that both offers new ways into the work as well as commentary about our own times.

I am admittedly not well-versed in the Aeneid, I have read an English translation twice and we translated it in one of my college Latin classes. So I have vague memories of most of it with the exception of some scenes that get covered periodically in other contexts. Marcolongo's analysis has made me decide to read it yet again, and maybe even see if I can dust off my old Latin. Okay, probably not that last part, I am far too lazy. But I do want to reread the work with this new impression of Aeneas.

From looking at Virgil's life to highlighting when the Aeneid is more or less popular (very broadly, good times vs bad times) the reader is primed to then engage with the textual elements of the work and what it might mean, for the Romans of the time as well as us today.

While I think the biggest readership will be those with an interest in Virgil and/or the (western) classics, I think readers who might like to think about our current society through a literary lens will find a lot to enjoy. A familiarity with the Aeneid is needed but I think, for someone so inclined, reading a detailed synopsis might be enough to get the bigger picture of the book. There is a (very) brief summary in the back of the book but while it might serve to remind someone familiar with the work of the chronology I think a longer one would be necessary for those unfamiliar.

Reviewed from a copy made available by the publisher via NetGalley.… (lisätietoja)

Solo una donna poteva scrivere un libro del genere. Un libro che non lo si legge dall'inizio alla fine, sfogliando le pagine, e poi lo si richiude. Se le etimologie scelte sono 99, siate ben certi che da ognuna di esse ne sgorgano altre novantanove in una continua fioritura di idee, pensieri e riflessioni. Questo è il gioco delle parole, come le ciliegie, l'una tira l'altra, e il processo è sempre personale. La ragione è presto detta: la nostra identità è fatta di parole, che non sono come quelle di nessun altro. Nel momento in cui le conosciamo, le adottiamo, le facciamo nostre, diventano personali. Costruiscono il nostro io. Non a caso Auster ha scritto ed io ho adottato il suo pensiero come una identità personale: "Nessuno è stato mai me. Può darsi che io sia il primo." Tutto questo è dovuto alle parole che mi hanno costruito, sin da quando sono venuto al mondo, sino a quando questo "mio" mondo finirà. Con esso finiranno anche le mie parole. Non ho ancora letto il libro, queste sono soltanto alcune considerazioni di principio. I tag che ho assegnato al libro saranno la guida per una lettura guidata alla versione kindle che ho appena scaricato.… (lisätietoja)