A travers les huit nouvelles publiees entre 1862 et 1881 et reunies dans ce volume, Storm apparait comme le maitre d'un genre narratif dans lequel l'Allemagne a affirme sa suprematie.Organise autour de motifs et d'intrigues d'une grande aprete, l'univers stormien s'y revele dans toute sa profondeur. Les personnages, ballotes au gre d'evenements qu'ils ne maitrisent pas, se heurtent aux prejuges, aux contraintes de la societe, a des obstacles imprevus ou insidieux.La revolte toutefois n'est pas leur fait. Face a l'inexorable ecoulement du temps, ils optent le plus souvent pour une resignation douce-amere. Plus que tout autre ecrivain de son temps, Storm incarne tres tot l' inquietante etrangete (das Unheimliche) freudienne, consubstantielle a sa perception du monde.